Ein Besuch bei Cigar City Brewing: Eine Reise durch Tampas Craft-Bier- und Spirituosen-Erbe

1. Tampa: Die Zigarrenhauptstadt der USA und Heimat von Cigar City Brewing
2. Hinter den Kulissen bei Cigar City Brewing: Vom Taproom zur Produktion
3. Die Kunst der Fässer und Spirituosen bei Cigar City Brewing
4. Eine Taproom-Erlebnis: Verkostung der besten Biere von Cigar City Brewing
5. Das Tasting Flight
   Extra Crispy Recipe – Lager / Helles, 5.1% ABV
   Sexy Horse Show – West Coast Pilsner, 6.2% ABV
   Maduro Brown Ale – English-Style Brown Ale, 5.5% ABV
   Nitro Maduro – English-Style Brown Ale, 5.5% ABV
   Jai Alai – IPA, 7.5% ABV
   Space Pope – IPA, 7.3% ABV
   Fancy Papers – Hazy IPA, 6.5% ABV
   Florida Man – Double IPA, 9% ABV
   Barb Ross – Rice Lager with Watermelon, 4.3% ABV
   Brave Corporate Logo – Hazy IPA, 6.6% ABV
   Forest Bath – Japanese-Style Cold Lager, 6.3% ABV
   Cosmic Crown – Belgian-Style Strong Golden Ale, 9% ABV
   Conspicuous Consumption of Leisure – Maple Syrup Bourbon Barrel Imperial Stout with Vanilla & Cinnamon, 13.9% ABV
   Good Gourd – Imperial Pumpkin Ale, 8.8% ABV
6. Reflecting on an Exceptional Visit to Cigar City Brewing

Tampa: Die Zigarrenhauptstadt der USA und Heimat von Cigar City Brewing

Tampa, eine der größten Städte Floridas, ist die Heimat der Tampa Bay Buccaneers (NFL Super Bowl Champions 2020), der Tampa Bay Lightning (NHL) und der Tampa Bay Rays (MLB). Neben seiner Sportberühmtheit ist Tampa auch als inoffizielle Zigarrenhauptstadt der USA bekannt, was die Inspiration für den Namen von Cigar City Brewing war.
Wenn du tiefer in Tampas reiche Geschichte und seinen Spitznamen eintauchen möchtest, wirf gerne einen Blick auf meine anderen Beiträge über Grand Cathedral Cigars und Ybor City – klicke einfach auf die Links, wann immer du bereit bist!

Hinter den Kulissen bei Cigar City Brewing: Vom Taproom zur Produktion

Kehren wir zurück zu Cigar City Brewing und beginnen wir von vorne. Aufgrund von Verkehr kamen wir etwas verspätet an, aber die herzliche Begrüßung durch unsere Gastgeber – Victoria, Sean und Reade – machte das mehr als wett. Nach einer kurzen Einführung begannen wir unsere Tour im Taproom, den wir nur kurz durchquerten, da wir ihn uns für den Abschluss unseres Besuchs aufgehoben hatten.
Unser nächster Halt war der Produktionsbereich, der unter der Aufsicht von Sean, dem Braumeister bei CCB, steht. Ehrlich gesagt hatte ich eine relativ kleine Einrichtung erwartet, aber ich war erstaunt, wie sehr die Brauerei seit ihrer Gründung im Jahr 2009 gewachsen ist. Im Laufe der Jahre hat CCB nicht nur seine Produktion ausgebaut, sondern auch die steigende Nachfrage bedient. Heute sind ihre Craft-Biere in 50 Staaten der USA erhältlich, mit einer jährlichen Produktion von 170.000 Barrel, was fast 200.000 Hektoliter entspricht.
Sean führte uns durch jeden Winkel der Brauerei, von den Abfüll- und Dosenlinien bis hin zum Keg-Lager und der technischen Ausstattung. Es fühlte sich an wie Raketenwissenschaft, als Sean uns ihr fortschrittliches Filtersystem erklärte, das für eine konstante Qualität und den Geschmack ihrer Craft-Biere sorgt. Sogar das Wasser, das im Brauprozess verwendet wird, wird im Haus gefiltert, um die volle Kontrolle über jeden Aspekt der Produktion zu haben.

Die Kunst der Fässer und Spirituosen bei Cigar City Brewing

Als wir den Produktionsbereich weiter erkundeten, hüpfte mein Herz vor Freude als Sean mir das Fasslager zeigte – den Ort, an dem die Magie der Reifung ihrer limitierten Spezialitäten stattfindet. Und wo es Fässer gibt, ist die Destillation nie weit entfernt. Es war Zeit, dass Reade, der Director of Distillation & Spirits von Cigar City Brewing, ins Rampenlicht trat.
Reade führte mich durch seine Destillationsanlage, in der er Whiskey und Rum produziert, die unter der Marke CCB gereift und verkauft werden. Mit einer Fülle von Erfahrungen aus Ländern wie Schottland, Deutschland und Kanada bringt Reade eine globale Perspektive in sein Handwerk ein. Er erklärte mir, dass die aktuelle Anlage nur der Anfang seines internen Destillationsprojekts ist.
Derzeit baut Reade eine Kombination aus Pot Still und Column Still, ein Design, das historisch für die Destillation von Roggenwhiskey verwendet wurde. Sobald die neue Anlage betriebsbereit ist, plant er, sich auf die Rumproduktion zu konzentrieren – mit lokalem Zuckerrohr, das entlang der Golfküste der USA, von Louisiana bis Florida, angebaut wird.

Eine Taproom-Erlebnis: Verkostung der besten Biere von Cigar City Brewing

Nach all den überwältigenden Einblicken, die Sean und Reade mit uns geteilt hatten – von der Produktion der Craft-Biere und Spirituosen bei CCB bis hin zu einem spannenden Ausblick auf kommende Projekte – ging es zurück in den Taproom. Der Plan? Ein paar Biere mit dem Team zu verkosten. Habe ich ein paar gesagt? Oh, wie naiv ich war!
Natürlich hatte die Tour durch die Brauerei und Destillerie einige Zeit in Anspruch genommen, und dabei hatten wir alle Gelegenheit, Geschichten über die Biere und Spirituosen auszutauschen, die wir lieben. Stell dir eine Gruppe begeisterter Bier– und Spirituosen-Nerds in ihrem natürlichen Lebensraum vor – so unterhaltsam, wie es klingt.
Zurück zur Verkostung. Sean bestellte zunächst ein Tasting-Flight an der Bar, um den Anfang zu machen. Doch kaum waren die Biere angekommen, bemerkte er, dass einige Specials fehlten. Bevor wir das erste Glas überhaupt berühren konnten, wurde sofort ein weiteres Flight serviert, um unsere neugierigen und durstigen Gaumen zufriedenzustellen.
Und Reade? Natürlich machte er auch mit! Er holte noch weitere Kreationen hervor, die er uns unmöglich vorenthalten konnte. Am Ende der Session hatten wir unglaubliche 14 verschiedene Biere von Cigar City Brewing probiert.

Eine umfassende Verkostung: 14 Biere von Cigar City Brewing, die du probieren musst

1. Extra Crispy Recipe – Lager / Helles, 5.1% ABV

   Ohne Übertreibung: Das könnte das beste „Helles“ sein, das ich je getrunken habe. Schlank, leicht und typisch für seinen Stil, aber mit unerwarteter Geschmackstiefe und subtiler Malzsüße. CCB hat bewiesen, dass ein „Helles“ mehr sein kann als nur ein hopfiger Ersatz für kaltes Wasser an einem heißen Sommertag. Hervorragend gemacht—100 Punkte!
2. Sexy Horse Show – West Coast Pilsner, 6.2% ABV
   Ein Pilsner mit über 6 % ABV? Her damit! Es ist hopfig, aber nicht zu stark, leicht, erfrischend und gefährlich gut darin, seinen Alkoholgehalt zu verstecken.
3. Maduro Brown Ale – English-Style Brown Ale, 5.5% ABV
   Auch wenn es stilistisch an das bekannte Newcastle Brown Ale erinnert, endet der Vergleich genau hier. Dieses Bier spielt in einer ganz anderen Liga—ein vollmundiges Brown Ale mit dezenter Süße. Einfach perfekt!
4. Nitro Maduro – English-Style Brown Ale, 5.5% ABV
   Stell dir das klassische Maduro mit einer Prise Stickstoffmagie vor. Das Ergebnis? Ein samtiges Bier, das wie ein feiner Cappuccino aus deinem Lieblingscafé schmeckt. Wenn du Bier und Kaffee magst, solltest du das unbedingt probieren!
5. Jai Alai – IPA, 7.5% ABV
   Das Flaggschiff von CCB und ein Dauerbrenner auf den Bierkarten der Region. Benannt nach dem schnellen Spiel Jai Alai (ausgesprochen „haɪlaɪ“), ist dieses IPA solide und ausgewogen—lecker, ohne übertrieben zu sein. Es ist ein Bier für Genießer, nicht nur für Bier-Nerds, und ein hervorragender Einstieg in den IPA-Stil. Probier es aus, und du wirst mir danken.
6. Space Pope – IPA, 7.3% ABV
   Mutig und zitrusbetont, bietet dieses IPA einen kräftigen Geschmack mit einem sauberen Abgang. Ein Muss für IPA-Fans.
7. Fancy Papers – Hazy IPA, 6.5% ABV
   Hazy und köstlich—selbst ich war begeistert, obwohl ich normalerweise kein großer Fan von Hazy Bieren bin. Coco, eine bekennende Hazy IPA-Liebhaberin, brachte es auf den Punkt: „Wow, das ist großartig! Ich liebe alles daran.“
8. Florida Man – Double IPA, 9% ABV
   Jetzt wird’s ernst! Dieses DIPA ist mein Lieblingsstil: geschmeidig, hopfig und mit einem kräftigen Alkoholgehalt von 9 %. Sean hat das ursprüngliche Rezept überarbeitet und mit seinem Braumeister-Zauber verfeinert. Für diejenigen, die sich über den Namen wundern: Such mal „Florida Man“ zusammen mit deinem Geburtstag—du wirst es verstehen!
9. Barb Ross – Rice Lager with Watermelon, 4.3% ABV
   Leicht, spritzig und erfrischend mit einem Hauch von Wassermelone. Ein perfektes Bier für heiße Sommertage.
10. Brave Corporate Logo – Hazy IPA, 6.6% ABV
    Von Coco genehmigt, abgestempelt und zertifiziert! Dieses Bier hat außerdem ein witziges Etikettendesign, inspiriert von The Simpsons—unbedingt anschauen.
11. Forest Bath – Japanese-Style Cold Lager, 6.3% ABV
    Ein komplexes und erfrischendes Lager mit einem einzigartigen Twist. Ich würde es gerne noch einmal alleine probieren, da es in der Verkostungsliste etwas spät kam, nach so vielen großartigen Bieren.
12. Cosmic Crown – Belgian-Style Strong Golden Ale, 9% ABV
    Belgische Biere können polarisierend sein, aber dieses hier ist eine Ausnahme. Süße Malznoten mit einem Lebkuchen-ähnlichen Abgang machen es zu einem großartigen Einstieg in den Stil, selbst für Skeptiker.
13. Conspicuous Consumption of Leisure – Maple Syrup Bourbon Barrel Imperial Stout with Vanilla & Cinnamon, 13.9% ABV
    Der Name sagt alles—dieses Bier ist pure Dekadenz. Es schmeckt wie eine belgische Waffel, garniert mit Vanilleeis. Reades Herangehensweise, das Bier in mit Ahornsirup getränkten Bourbonfässern zu lagern und mit einer Prise Vanille und Zimt zu verfeinern, schafft eine Geschmacksexplosion, die ihresgleichen sucht.
14. Good Gourd – Imperial Pumpkin Ale, 8.8% ABV
    Gerade als ich dachte, ich könnte kein weiteres Bier mehr trinken, brachte Reade dieses saisonale Juwel. Kürbis rundet dieses Bier perfekt ab und macht es zur besten flüssigen Apfeltorte, die ich je getrunken habe—ein wahres Dessert im Glas.

Rückblick auf einen außergewöhnlichen Besuch bei Cigar City Brewing

Oh Herr, was für ein Erlebnis—was für ein außergewöhnlicher Nachmittag, was für eine großartige Brauerei und was für ein fantastisches Team! Es ist wirklich selten, dass ich eine Brauerei finde, bei der ich so viele Biere gleichzeitig genieße und schätze. Versteht mich nicht falsch—ein Bier kann technisch perfekt für seinen Stil sein, aber dennoch nicht meinem persönlichen Geschmack entsprechen. Doch bei Cigar City Brewing war es eine völlig andere Geschichte.
Nach ein paar Tagen Reflexion und dem erneuten Genuss der CCB-Biere in Bars, Restaurants und sogar in unserem Hotelzimmer (direkt aus der Dose) fühlte es sich an, als hätte ich „meine Brauerei“ gefunden. Ihre Fähigkeit, Biere in einer Vielzahl von Stilen zu brauen, die dennoch alle irgendwie meinen persönlichen Vorlieben entsprechen, ist bemerkenswert.
Last but not least: Nachdem wir uns durch fast die gesamte Zapfliste getrunken hatten, wurden uns fantastische Gerichte serviert. Wir verließen die Cigar City Brewery & Taproom zufrieden, ein wenig beschwipst und mit einem Hauch von “Fear of Missing Out”, bis wir an diesen unglaublichen Ort zurückkehren können!
Neben den Bieren und dem Essen hinterließ vor allem die Gastfreundschaft einen bleibenden Eindruck. Victoria, Sean, Reade und alle anderen, die wir kennenlernen durften, ließen uns wie Stammgäste fühlen—als wären wir schon seit Jahren Teil ihrer Gemeinschaft. Ihre echte Herzlichkeit und Liebe zum Detail waren wirklich herausragend und kaum zu nachzuahmen.

Vielen Dank, Cigar City Brewing, für ein unvergessliches Erlebnis. Ich werde die Tage zählen, bis ich zurückkehren kann!